アメリカ西部を再定義するアーティストたち

アンジェリカ・アブルホソン

フリーランスのライター

ウェンディ・レッド・スターのフォー・シーズンズ・シリーズの写真である夏には、何か身が引き締まる思いがあります。 それは、太陽が降り注ぐ森や、レモンイエロー、チェリーレッド、アイボリーの花が咲き乱れる森ではありません。 雪を頂いた山でも、細い松でもありません。 前景に描かれているのは、驚くような視線で遠くにある何かを見つめている、アプサアルオケ（カラス）のアーティスト自身です。 よく見てみると、設定は人工的です。山と写真。 小花は単なるプラスチックです。 彼女だけが生きており、目はフレームの外の世界に固定されています。

こうして、2年半にわたるツアーの最終目的地であるワシントンD.C.のスミソニアン・アメリカン美術館で、48人の近現代アーティストを対象とした魅惑的な調査「Many Wests: Artists Shape an American Idea」が幕を開ける。 穏やかなときと悲惨なときを繰り返しながら、ここ西部は活気に満ちています。 マイケル・ブロフィーのビーバー・トレードというキャンバスのひとつでは、落ち着いたブルー、灰っぽい紫、フラミンゴ・ピンクの空が、蔓のような足跡がついたトーテム・ポールによって破壊されている。 クリスティーナ・フェルナンデスのシリーズ『マリアの大遠征』の写真では、女性が青緑の壁と錆びたストーブの前に肩を落として立っている。 彼女の視線は不気味だ。 「私はここにいるよ」と彼女は言っているようだ。 「私はいつもそうでした。」

「これらのアーティストは、よく知っている場所から話をしています」と、アートブリッジ財団が資金提供する5年間の展示パートナーシップである美術館のアートブリッジコホートプログラムの学芸コーディネーターであるアン・ハイランドは言います。 展示会の宝石色の壁には、黒人、アジア系アメリカ人、先住民族、LGBTQ+、ラテン系のアーティストの作品が並べられており、彼らにとって西洋は生きた経験である、と昨年展覧会が巡回したワットコム博物館のキュレーター、エイミー・チャロウプカ氏は説明する。 「それは彼らが誰であるかに染み込んでいるのです」とチャロウプカは言う。 挑発的な作品もあれば、衝撃を与える作品もあり、さらには喜びをもたらす作品もあります。 しかし、それらはすべて一様に存在しており、ここには人生がむき出しになっています。 ここは未開の西部ではなく、脈動する西部です。

忘れられない例の 1 つは、Rick Bartow の Buck です。 黄色の黄土色の地面を背景にした壮大な自画像の中で、芸術家は崩壊の危機に瀕しています。 彼の手足は固定されたように見え、形がありません。 彼の手は場違いで、一方はツルニチニチソウ色に、もう一方はバレリーナ ピンクにレンダリングされています。 それらの形は合体しながらも、バラバラになっているように見えます。 ベトナム退役軍人で北カリフォルニアのワイヨット族の一員であるバートウさんは、2度目の脳卒中から2年後にこのキャンバスを描いたと、昨秋に展覧会が巡回されたオレゴン大学ジョーダン・シュニッツァー美術館の学芸員ダニエル・ナップ氏は説明する。 肖像画の中でバートウは車椅子に座っているが、この作品を描いた当時、彼は車椅子を定期的に使用していなかった。 彼は意図を持って傷つきやすい。

その脆弱性は、バーバラ アール トーマスのナイト クローラーとアース ワームに貫かれています。 小さなリノカットでは、濃い黄色の地面がクリーム色の白に変わり、急流の前に 3 人の漁師が構えています。 漁師たちは身をかがめ、まるで沼の中の岩のように、流れるような風景に溶け込んでいる。 ここは、いつもと同じような一日のようです。 藪の向こう、深いところでは、人々が無言で精力的に働いています。 この版画は、シアトルを拠点とするビジュアルアーティスト、トーマスをワシントン大学で教えた20世紀の画家ジェイコブ・ローレンスの作品を思い出させます。 1980年に完成し、ショーの途中で上映されたローレンスの『ザ・ビルダーズ』では、労働者たちが、マスタードイエローとバブルガムピンクに鋳造されたのこぎりや木の板を使って、工具が散乱し、形を整えていく建物に向かってハンマーで打ちつけている。 西洋は断頭台のすぐ後ろに存在します。

ロジャー・シモムラの『アメリカの悪名#2』にもそれが残っているのだろうか。 この包括的な作品は、日系アメリカ人アーティストが 1940 年代初頭に 2 年間投獄されたアイダホ州の強制収容所、ミニドカを紹介しています。 スクーターに乗った少女、サンゴ色のスーツとセージグリーンの帽子をかぶった女性、そしてクールなグレーを着た男性のグループが住むキャンプは、フレームを横切って突き出た濃い紺黒の雲によって覆われている。 その影響は、あたかも壁が迫っているかのように息が詰まるようなものです。一瞬の間、私たちも、影の中で、目に見えないところで、離れて暮らすこの生活に閉じ込められることになります。